Comment surmonter la peur de l’avion ?

Si vous êtes une personne anxieuse ou si vous avez eu de mauvaises expériences en avion, il est tout à fait naturel de s’inquiéter à l’idée de prendre l’avion. Travel Sentry vous propose quelques conseils pratiques pour vous faciliter la tâche et vous permettre de vous concentrer sur votre destination, voire d’apprécier le voyage.

Utilisez la table des matières à gauche pour accéder directement aux conseils qui vous concernent le plus. Commencez par l’endroit qui vous semble le plus utile : il n’y a pas de bon ou de mauvais endroit pour commencer.

Que vous prépariez un voyage ou que vous lisiez ces lignes depuis votre porte d’embarquement à l’aéroport, ce n’est pas grave si vous n’avez pas besoin de tous les conseils de ce guide dans l’immédiat.

Certains voyageurs se sentent rassurés en comprenant le fonctionnement de l’avion, tandis que d’autres recherchent des techniques pour se calmer avant le décollage.

Approches rationnelles : pour ceux qui se sentent mieux avec des faits et des informations

Le transport aérien est l’un des moyens les plus sûrs de voyager, les taux d’accidents ayant connu une baisse massive au cours des dernières décennies. Les compagnies aériennes commerciales effectuent en toute sécurité environ 40 millions de vols par an. Sur ces millions de vols, les accidents mortels restent incroyablement rares : on en dénombre généralement entre 3 et 8 par an.

Malgré cela, les gens ont souvent plus peur de prendre l’avion que de conduire, à cause du mélange de perte de contrôle, du manque de naturel d’être dans un tube suspendu à 35 000 pieds d’altitude et du manque de familiarité avec les mécanismes du vol. Statistiquement parlant, la conduite est beaucoup plus dangereuse, mais comme nous la pratiquons presque tous les jours, elle semble être une activité routinière et banale, et cette familiarité engendre un faux sentiment de sécurité.

Chaque fois que vous prenez l’avion, vous êtes entre les mains de pilotes hautement qualifiés et d’un personnel de cabine professionnel qui sont parfaitement préparés à faire face à un large éventail de situations, avec une formation bien plus poussée que celle qu’une personne moyenne reçoit avant de prendre le volant d’une voiture.

Les menaces à la sécurité de l’aviation commerciale sont extrêmement rares, en partie grâce aux multiples niveaux de sécurité, notamment le contrôle avancé des passagers et des bagages, l’échange de renseignements et les procédures strictes de sécurité dans les aéroports. Les serrures TSA jouent un rôle de soutien modeste mais important en permettant aux autorités de sécurité d’inspecter les bagages enregistrés lorsque cela est nécessaire, sans endommager les bagages, ce qui permet aux processus de contrôle de fonctionner plus efficacement à grande échelle.

Approches émotionnelles : pour gérer l’inquiétude, le stress et les pensées anxieuses

Identifiez vos déclencheurs personnels : Avant de vous attaquer à votre peur, il est utile de comprendre ce qui la motive. De nombreux passagers anxieux n’ont pas peur de l’avion en soi, mais réagissent à un élément déclencheur spécifique, comme les turbulences, le sentiment de perte de contrôle ou la crainte d’une crise de panique. Identifier votre déclencheur est souvent la première étape pour le gérer.

• Essayez les techniques de respiration: Utilisez la méthode de respiration 4-7-8 : Inspirez par le nez pendant 4 secondes. Maintenez la respiration pendant 7 secondes. Expirez lentement par la bouche pendant 8 secondes. Cette méthode oblige physiquement votre système nerveux à se calmer.
• Techniques de mise à la terre: Vous pouvez également détourner votre attention des pensées anxieuses en identifiant cinq choses que vous pouvez voir, quatre que vous pouvez toucher, trois que vous pouvez entendre, deux que vous pouvez sentir et une que vous pouvez goûter.
• Relaxation musculaire progressive : Vous contractez systématiquement puis relâchez complètement différents groupes de muscles, en commençant par les orteils et en remontant jusqu’à la tête. Cela permet de libérer les tensions physiques souvent cachées par le stress.

Enfin, soyez indulgent avec vous-même – rappelez-vous que l’anxiété n’est pas synonyme de danger et si votre anxiété est particulièrement grave, envisagez de vous faire aider par un professionnel, que ce soit par votre médecin en suivant une thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou en suivant un cours comme celui proposé par Easy Jet, celui de Virgin Atlantic ou encore celui de British Airways.

Conseils pratiques : des gestes simples à faire avant et pendant votre vol

Avant le vol

• Démystifiez les turbulences : Lorsque vous en saurez un peu plus sur le fonctionnement des avions, vous comprendrez que les turbulences sont tout à fait normales et sans danger. C’est comme si vous rouliez sur des bosses sur une route accidentée.
• Quel est ce son ? Il s’agit d’une excellente ressource qui vous explique les différents sons et sensations que vous ressentirez pendant votre vol.
• Choisissez votre siège : réservez un siège au-dessus des ailes. Cette zone est le centre de gravité de l’avion et subit le moins de mouvements. Vous êtes également proche de la sortie de secours, si cela vous rassure, et vous disposez généralement d’un peu plus d’espace pour vos jambes.
• Rencontrez l’équipage : Saluez les pilotes ou les hôtesses de l’air lors de l’embarquement. Leur calme et leur professionnalisme peuvent vous rassurer et vous pouvez également leur faire part de votre nervosité ou de votre anxiété, si vous le souhaitez.
• Évitez la caféine et le sucre : Laissez tomber le café de l’aéroport et les en-cas sucrés. Ils accélèrent votre rythme cardiaque et imitent les sensations physiques de la panique.

Pendant le vol

• Mettez vos sens en éveil : Distrayez votre cerveau par des activités à forte absorption. Un casque anti-bruit, des jeux vidéo, un bon film, un livre ou un podcast apaisant peuvent vous aider à vous changer les idées.
• Restez hydraté : Buvez beaucoup d’eau. La déshydratation aggrave les symptômes physiques du stress et de l’anxiété.
• Homéopathie : certaines personnes trouvent que des remèdes homéopathiques comme Rescue Remedy peuvent les aider. Demandez à votre pharmacien ou à votre médecin de vous les recommander.

Construire une confiance à long terme : comment devenir plus à l’aise en avion au fil du temps.

Vaincre la peur de l’avion est souvent un processus progressif, plutôt qu’un moment unique. Plus vous accumulez d’expériences positives en avion, plus votre cerveau se rend compte que l’avion est sûr et gérable.

Notez trois choses qui se sont bien passées : Prenez le temps de réfléchir à ce qui s’est bien passé. L’avion a-t-il décollé en toute sécurité ? Les turbulences sont-elles passées exactement comme l’équipage l’avait prévu ? Avez-vous mieux géré votre anxiété que prévu ? Même si vous vous êtes senti nerveux tout au long du voyage, le fait que vous ayez terminé le vol prouve que vous pouvez faire face à l’avion. En vous concentrant consciemment sur les nombreuses choses qui se sont déroulées sans problème, plutôt que de rechercher ce qui vous a gêné, vous aidez votre cerveau à établir une association plus équilibrée et plus positive avec le voyage en avion.

Concentrez-vous sur la destination, et pas seulement sur le voyage : Rappelez-vous les expériences, les personnes ou les opportunités qui vous attendent à l’arrivée.

Reconnaissez chaque succès : N’annulez pas un vol parce que vous vous êtes senti nerveux à un moment ou à un autre. Si vous avez embarqué, volé et atterri en toute sécurité, c’est une victoire.

La confiance ne vient pas du fait de ne jamais ressentir d’anxiété. Elle vient du fait que vous vous êtes prouvé à plusieurs reprises que vous pouviez voler en toute sécurité et faire face à ces sentiments lorsqu’ils se manifestent. Avec le temps, les connaissances et l’expérience, de nombreux pilotes nerveux s’aperçoivent que ce qui leur paraissait insurmontable devient beaucoup plus facile à gérer.